La fièvre au retour de voyage

• Emportez un thermomètre qui fonctionne et du paracétamol (par exemple Dafalgan® ou Panadol®).
• Emportez votre traitement préventif ou d'urgence contre le paludisme, s'il vous a été prescrit.
• Notez vos dates de voyage et les régions visitées.
• Protégez-vous des moustiques le jour et la nuit (voir notre fiche sur les moustiques).

Dans une zone à paludisme, consultez immédiatement un médecin ou une clinique. Demandez un test du paludisme, si possible dans les 24 heures, au plus tard dans les 48 heures.

Vous avez reçu un traitement d'urgence ? Prenez-le seulement si aucun test n'est possible et que la fièvre dure plus de 24 heures, selon les instructions reçues. Consultez ensuite dès que possible.

Si vous prenez un traitement préventif, continuez-le jusqu'au bout, même après le retour.

Pendant 1 an après le retour, toute fièvre de plus de 37,5 °C est une urgence. Consultez le jour même : chez votre médecin, dans un centre de médecine des voyages ou aux urgences. N'attendez pas le lendemain.

Le paludisme apparaît au plus tôt 7 jours après l'arrivée dans la zone. Il survient le plus souvent dans les 3 premiers mois, rarement après plus d'un an. Le traitement préventif protège bien, mais pas à 100 %.

Femmes enceintes, jeunes enfants, personnes âgées et malades chroniques risquent plus de complications. Chez une personne âgée, le paludisme peut se manifester par une confusion.

Le paludisme est dû à un parasite microscopique transmis par certains moustiques, le soir et la nuit. Il se multiplie d'abord dans le foie, sans aucun signe : d'où le délai d'au moins 7 jours. Puis il entre dans les globules rouges et les détruit : la fièvre commence. La forme la plus dangereuse peut atteindre le cerveau en peu de temps.

Au début, le test sanguin peut ne pas encore trouver le parasite : c'est pourquoi on le répète parfois les jours suivants.

D'autres maladies donnent de la fièvre, comme la dengue, présente aussi hors des zones à paludisme. Elle est due à un virus transmis par des moustiques qui piquent surtout le jour. Les signes commencent 4 à 10 jours après la piqûre. La plupart des cas guérissent seuls, mais les formes graves surviennent souvent quand la fièvre baisse. Vous avez de la fièvre dans les 3 mois après votre retour ? Consultez et parlez de votre voyage.

Dites dès le début que vous avez voyagé, avec :

• les pays et régions visités, et vos dates de départ et de retour ;
• votre traitement préventif du paludisme : lequel, et pris jusqu'au bout ou non ;
• vos vaccins de voyage ;
• une baignade en eau douce, une piqûre de tique ou un contact avec un animal ;
• des rapports sexuels non protégés ;
• les médicaments pris en voyage, y compris un traitement d'urgence.

Le paracétamol (Dafalgan®, Panadol®) fait baisser la fièvre, mais ne soigne pas la cause : consultez quand même.

Évitez l'aspirine et les anti-inflammatoires comme l'ibuprofène tant que la dengue n'est pas exclue : la dengue peut provoquer des saignements, et l'aspirine augmente ce risque. Vous prenez de l'aspirine chaque jour pour une autre maladie ? Ne l'arrêtez pas sans avis médical.

Pas d'antibiotiques sans avis médical : ils ne remplacent pas le test du paludisme.

Appelez le 144 si la fièvre s'accompagne de l'un de ces signes :

• confusion, somnolence inhabituelle ou convulsions ;
• difficulté à respirer ;
• saignement du nez ou des gencives, sang dans les vomissements ou les selles ;
• vomissements répétés, ou impossibilité de boire ou de garder vos médicaments ;
• forte douleur au ventre ;
• peau ou blanc des yeux jaunes ;
• taches rouges ou violettes sur la peau.

Sans ces signes, consultez le jour même. Restez attentif 2 jours après la fin de la fièvre : en cas de dengue, les signes graves apparaissent souvent 1 à 2 jours après sa baisse.